为提高我国的全面经济发展，促进西部地区经济发展与社会的全面进步，我国在世纪之交做出了西部大开发的重大战略部署。世界各国成功的经验告诉我们，知识经济是后进国家和地区实现跨越式发展的必由之路。在西部大开发中，电子商务将发挥其巨大的作用，它能使西部企业走出大山，融入市场经济大潮。因此，如何根据西部的实际情况发展电子商务成为关键。
1 什么是电子商务
对于电子商务，现在还没有一个较为全面、具有权威性的、能够为大多数人接受的定义。各种组织、政府、公司、学术团体等所有人都是依据自己的理解和需要为电子商务下定义的。其中有一些较为系统和全面的定义如下：
加拿大电子商务协会给出了电子商务的较为严格的定义：电子商务是通过数字通信进行商品和服务的买卖以及资金的转账。它还包括公司间和公司内利用电子邮件(E-mail)、电子数据交换(E?鄄DI)、文件传输、传真、电视会议、远程计算机联网所能实现的全部功能(如市场营销、金融结算、销售以及商务谈判)。
：电子商务是发生在开放网络上的包含企业之间(business to business)、企业和消费者之间(business to consumer)的商业交易。
美国政府在其“全球电子商务纲要”中， 比较笼统地指出电子商务是通过Internet进行的各项商务活动，包括广告、交易、支付、服务等活动，全球电子商务将涉及世界各国。
全球信息基础设施委员会(GHC)电子商务工作委员会报告草案中对电子商务定义如下：电子商务是运用电子通信作为手段的经济活动，通过这种方式人们可以对带有经济价值的产品和服务进行宣传、购买和结算。这种交易的方式不受地理位置、资金多少或零售渠道的所有权影响，公有企业、私有企业、公司、政府组织、各种社会团体、一般公民、企业家都能自由地参加广泛的经济活动，其中包括农业、林业、渔业、工业、私营和政府的服务业。电子商务能使产品在世界范围内交易并向消费者提供多种多样的选择。
总之，从宏观上讲，电子商务是计算机网络的又一次革命，旨在通过电子手段建立一种新的经济秩序，它不仅涉及电子技术和商业交易本身，而且涉及到诸如金融、税务、教育等社会其他层面;从微观角度说，电子商务是指各种具有商业活动能力的实体(生产企业、商贸企业、金融机构、政府机构、个人消费者等)利用网络和先进的数字化传媒技术进行的各项商业贸易活动。
2 我国西部发展电子商务主要存在的问题
2.1 网络基础设施问题
要想真正实现实时的网上交易，要求网络有非常快的响应速度和较高的带宽，这必须由硬件提供对高速网络的支持。然而，由于西部地区的经济实力和技术方面的原因等，网络的基础设施建设缓慢和滞后，已建成的网络质量离电子商务的要求相距甚远。另一方面，上网用户少，网络利用率低，致使网络资源大量闲置和浪费，投资效益低，严重制约着网络的进一步发展。同时，与银行、税务等十几个部门的联网尚未实现。
2.2 政府的角色定位问题
目前，西部地区电子商务发展面临的社会环境是：政企不分现象还存在，信用制度不完整，流通秩序还比较混乱，地方利益和部门利益纵横交错滋生出形形色色的保护主义，面对如此境况，政府如何管理才能化消极因素为积极因素，以推进电子商务的发展，将是一个很重要的问题。
2.3 安全问题
安全问题是企事业应用电子商务最担心的问题，而如何保障电子商务活动的安全，将一直是电子商务的核心研究领域。对于我国来说，网络产品大都是“舶来品”，本身就隐藏着不安全隐患，加之受技术、人为等因素的影响，不安全因素更显突出。目前，电子签名和认证是网上比较成熟的安全手段，而在西部尚处在对SSL协议的应用上，在SET协议上的应用试验刚刚成功，而要完全实现SET安全支付，就必须有一个CA认证中心，这一步的实现也还需一段时间。在信息安全保密体制上究竟谁来管理?怎么管理?采取什么有序的管理办法?这些问题都亟待解决。
2.4 企业计算机应用水平落后，网络意识淡薄
目前，西部大部分企业正忙于解决吃饭问题，大部分企业在产、供、销、人、财、物等重要资源的管理，大多未实现电子化。信息加工和处理手段落后，且仍以提供单纯的技术产品信息为主，不能及时进行动态信息的跟踪和获取。企业对电子商务的需求非常淡薄，真正交费上网者的很少，企业用户还没大量出现。
2.5 物流体系不健全
物流体系不健全，是西部电子商务发展较其他地区更为突出的问题。优质、快速的物流体系是电子商务成败的关键之一。物流体系包括配送、运输、仓储、包装等。
除上述几点外，西部电子商务发展还存在其他的如法律、商家信誉、网上支付以及企业管理和经营方式陈旧等问题，所有这些都将对西部电子商务的发展产生障碍。
3 西部发展电子商务的对策
发展电子商务是一项复杂的社会工程。对于电子商务的法律问题，。对安全问题，则需要国际间的通力合作。即使在某个区域内发展电子商务也不仅仅是交易双方的事，更为重要的是离不开政府为其发展所创造的环境，离不开工商、财税、银行、海关等部门的支持。也离不开完善的互联网和四通八达的现代交通网络。所以在西部发展电子商务，应针对存在的问题要从全局上考虑。
3.1 政府引导
首先，政府要为电子商务发展提供优惠政策。我国西部的大部分企业的实力和竞争力比较弱，它们发展电子商务就更离不开政府了。西部地方政府应根据国家的法律、政策和西部地区的实际情况制定出有利于电子商务发展的优惠政策，并在一段时间内保持政策的稳定性。其次，政府要指导、敦促金融行业和电信行业改革，打破行业垄断，加快电子信用服务的发展和降低电信资费标准，营造公平的竞争环境。充分利用中国加入WTO后适度开放金融和电信市场的机遇，吸引国外金融机构和电信企业进入西部市场，推动电子信用服务和电信服务的发展。第三，政府要通过有效的手段和方法教育和引导人民群众解放思想、更新观念，通过广泛的宣传与培训，普及电子商务的基础知识。
3.2 大力推进基础设施建设
互联网的普及、广泛应用是电子商务的基础。西部地方政府要抓住西部大开发这一难得的机遇，利用国家的优惠政策和资金优先发展互联网和交通，尽快建成宽带网，提高上网速度。电子商务的主体是企业，因此要大力推动企业信息化建设，搞好局域网。发挥各方面力量，搞好交通网络建设。四通八达的交通网络不仅是经济发展的客观需要，也是商品配送的基础条件。无论从哪方面看，都要搞好交通网络建设。
3.3 实施非均衡发展战略
从西部现有的条件看，在一定时期内，普遍地发展电子商务不是很现实。因此，应选择非均衡发展战略。在地域上，以条件较好的大中城市为主，重点放在成都、重庆、西安、昆明等基础条件较好的省会城市。在电子商务的层次上，以企业间的电子商务为主，着重发展企业与企业间的电子商务和面向国际贸易的企业之间的电子商务。明确发展电子商务的主体是企业，而且主要是传统的制造业。如果一味地强调电子商务的虚拟化，忽视与传统产业的结合，电子商务就如空中楼阁。电子商务的健康发展应依托于传统产业，并改变传统产业的销售方式，使之与国际大市场接轨。在信息时代，电子商务与传统产业之间相辅相成，互为促进。我国西部的制造业具备一定的规模和技术水平，这是西部发展电子商务的坚实基础。
3.4 引进和培养电子商务人才
发展电子商务，人才是关键。可西部极度缺乏这方面人才，尤其是高级IT人才。解决办法一是引进，二是培养。一些西部地方政府和许多企业已清醒地认识到人才的重要性，提出要以人为本，不惜用高薪引进人才，但成效却不大。问题不仅仅在于西部地区的条件艰苦和待遇低，主要是西部地区还没有形成激励人才成长和创业的环境与机制。没有良好的人才成长、创业的环境和机制，不用说难以吸引外面人才，就是本地区的人才大有"孔雀东南飞"之势。因此，西部地方政府和企业当务之急是营造有利于人才成长和创业的环境与机制。
3.5 电子商务发展物流先行
一个完整的电子商务集信息流、商流、资金流、物流于一身，而物流则是关键。西部开发应该大力搞好物流体系的健全，西部物流面临的问题主要有如下几点：企业规模小，缺乏国际竞争力;信息相对闭塞;物流服务能力差;物流成本高，缺乏高附加值的服务项目;企业管理水平低。这些问题的解决还是需要政府、政策重点扶持，发展物流联盟，引进技术与实际情况相结合。各级政府应积极引导，在西部地区范围内构建物流体系，并实行规范管理，为西部地区企业物流发展创造良好的环境。
总之，西部大开发离不开电子商务，而无论电子商务活动范围有多广，优势有多大，真正完成电子商务活动全程的最后环节是物流的实现，即商品实体的空间转移。因此，西部大开发在建立高速信息网络的同时，还要大力发展物流渠道网络的建设，即发展交通设施、网络建设，二者同时并行，才能确保西部地区的经济社会发展在全新的起点上长足有效地发展。
参考文献
1 赵廷超.中国电子商务阳光灿烂[J]. 电子商务世界,2003(5)
2 齐让,吴贵生. 关于西部地区科技发展战略的思考和建议 [J]. 科学与研究, 2001(2)