管理工作中十分重要的一部分是对人的管理，管理者要经常考虑采取何种激励方式，才能使组织成员产生凝集力，为达到组织的目标共同努力。
激励的不同表现
激励一般分为精神激励和物质激励，应该说，在计划经济时期，激励同样是存在的，但主要是精神激励。如光荣榜、奖章、评标兵等，都极大的激励了一代人，但脱离物资的精神是不存在的，因此有一段时间，人们对精神激励嗤之以鼻。现在市场经济中激励更多地是物质的，通过价格机制来进行。尽管精神激励仍然需要，但在市场经济下物质激励更为普遍。
与计划经济忽视价格迥然不同的是，市场经济是以价格为核心进行运作的，价格机制是市场经济的核心。而现代经济学认为，价格机制的一个重要功能是通过价格的变化实现赢利的变化，从而给生产者提供激励。在那些价高利丰的经济部门中，高利润给生产者提供了更强的激励，使它们具有更强的动力去生产更多的产品，同时也激励其他新的生产者进入该领域，扩大该领域的生产规模。
在企业内部，为了使员工更少一些偷懒行为，少一些\"搭便车\"的行为，通过使员工的收入与公司业绩挂钩而使员工具有危机感是一种最为常见的激励方法，诸如根据业绩提取奖金、计件工资、干坏了炒鱿鱼等等。而奖金、工资都不过是价格的表现形式而已。
激励之有效，原因在于人们在事关自己切身利益的时候，就会对事情的成败分外关注，而趋利避害的本能会使面临危机的压力转变为动力。可以想象，人们在降低收入、失去工作等威胁面前，定会发奋工作。
，可以说，改革的历史同时也是激励机制演进的历史。从包产到户到奖金制度，再到最新的\"股票期权\"，运作的目的无不是为了激励。时至今日，激励的方式已多元化了。
激励是一柄双刃剑
但物极必反，真理再前进一步就是谬误。我们在利用激励的同时，必须警惕过度激励。